Три вида хищных пятнистых представителей кошачьего семейства имеют существенные различия между собой, однако на взгляд непрофессионала могут казаться похожими. Леопард с Ягуаром имеют близкое родство, а Гепард генетически далек от своих пятнистых собратьев. Разберем, в чем схожи и чем отличаются разновидности диких пятнистых кошек.
Сравнительный анализ
Все пятнистые хищники входят в семейство Кошачьих, однако Гепарды классифицированы как Малые кошки и выделены в самостоятельный род Acinonyx. Ягуары (Panthera onca) и Леопарды (Panthera pardus) принадлежат к Большим кошкам из рода Panthera.
Ягуары отличаются самым крупным размером головы, длиной тела (не считая хвоста) до 185 см, вертикальной высотой до 75 см, размером хвоста 45-75 см.
Леопардов отличает наиболее длинный хвост (от 0,6 м до 1,1 м), размер туловища до 190 см, высота по вертикали от полуметра до 80 см.
Тело Гепардов достигает 1,4 м по горизонтали (без хвоста) и 90 см по вертикали, хвост имеет длину от 60 до 80 см, голова имеет небольшую величину относительно тела.
Массы Гепардов различного пола практически одинаковы (40-65 кг), столько же весят самки Леопардов. Ягуары наиболее массивны – самцы весят до 120 кг, а самки – до 80 кг. Самцы Леопардов весят столько же, сколько самки Ягуаров.
Различить трех хищных кошек между собой проще всего по виду морды – у Леопардов мордочка приплюснутая, у Ягуаров вытянутая. Гепардов отличают «слезные» отметины в виде потеков, направленных от уголков глаз ко рту, а также не втягивающиеся когти.
Окрас Леопардов – бледно-желтый с темными «розетками», центр которых не закрашен. Основной тон шерсти Ягуаров – насыщенный рыжий, узор на шкуре имеет вид «розеток» с точками внутри, образующих скопления. Шкура Гепардов – желто-песочного цвета с черными отметинами, имеющими вид кружков или эллипсов.
Panthera pardus обитают в Восточном полушарии, на африканских и азиатских территориях, как и представители рода Acinonyx. Panthera onca населяют тропические лесные зоны Западного полушария. Хищники распространены в Бразилии, Аргентине и Центральной Америке.
Представители Больших кошек Panthera используют засадный способ охоты. Хищники из Западного полушария с удовольствием плавают и проворно лазят в древесной кроне. Представители Panthera pardus не любят воду и уступают Panthera onca в ловкости прыжков по деревьям. Пятнистый спринтер из рода Acinonyx преследует добычу, разгоняясь до 130 км/час, но не любит карабкаться по деревьям и не замечен в любви к водоемам.
Все пятнистые хищники с удовольствием охотятся на копытных, но при отсутствии крупной добычи могут переключиться на зайцев, грызунов или птиц. Леопарды могут изредка выбирать в качестве добычи домашних животных. Наиболее разнообразен рацион Ягуаров: муравьеды, обезьяны, змеи, рыба, земноводные.
Panthera pardus затаскивают трупы жертв на деревья. Panthera onca устраивают трапезу на земле, оставаясь около добычи, пока не съедят полностью. Пятнистые спринтеры едят только свежую добычу, остатки которой часто отбирают более сильные или многочисленные звери.
Половое поведение у всех пятнистых хищников различно. Леопарды вступают за самку в жестокую борьбу, нередко приводящую к фатальному исходу. Самки Panthera onca выбирают половых партнеров самостоятельно, что понижает риск драк между самцами. Быстроногие самцы Acinonyx гоняются за подругой до тех пор, пока у самки не начнется течка. Для защиты охотничьих территорий Гепарды образуют группы из нескольких самцов.
Большие кошки из рода Panthera умеют рычать и реветь, в отличие от Малых кошек. Леопарды ограничиваются этими звуками. Ягуары издают более разнообразные звуки, включая мяуканье или кашель. Представители Acinonyx могут мяукать, тявкать, фыркать, издавать негромкое рычание, шипеть. Мурлыканье и урчание свойственно для всех пятнистых хищников.
Сходство и различие
Пятнистые хищники добывают пропитание охотой, для успеха которой нужны развитые органы чувств, крепкие зубы и сильные лапы. Все пятнистые звери отлично слышат, различают объекты в ночное время, отличаются силой укуса и мускулистыми лапами. Нюх у зверей развит не так хорошо, как зрение и слух. Пятнистая окраска помогает хищникам маскироваться на местности, чтобы незаметно приблизиться к добыче.
Внимательный взгляд позволит заметить разницу в расположении и форме темных пятен, покрывающих шкуру зверей:
- Гепард покрыт хаотично разбросанными темными пятнами, вниз от глаз спускаются темные линии.
- Шкура пятнистых Больших кошек украшена узором из «розеток». У Ягуара «розетки» крупнее, с точками внутри.
Рисунок, образуемый пятнами на звериной шкуре, уникален для каждого хищника и никогда не повторяется.
Параметры тела
Представители Больших кошек отличаются крупными размерами в сочетании с изящными линиями удлиненного тела. Самым длинным телом и крупной головой отличается Ягуар, хвост которого короче, чем у Panthera pardus.
Гепарды по внешнему образу схожи с собаками гончей породы: небольшая голова, длинные конечности, обтекаемая форма тела, легкий вес, увеличенные легкие, позволяющие совершать 2,5 вдоха за секунду. Стремительно гнаться за добычей зверь может недолго, после чего нуждается в продолжительном отдыхе. Когти спринтера всегда находятся в выдвинутом состоянии, поскольку служат для лучшего сцепления с поверхностью почвы.
Места обитания
Леопарды и Ягуары очень похожи друг на друга, но обитают в различных полушариях. Представители вида Panthera onca живут в тропических зонах Центральной и Южной Америки, держась вдалеке от гористых или прибрежных районов.
Panthera pardus обитают в Восточном полушарии, охотясь в пустынных, горных, лесных или тропических ландшафтах Африканского континента и Евразии. Благодаря разнообразию ландшафтов обитания сформировалось значительное число подвидов хищника, отличающихся по внешним признакам. Звери, обитающие в холодной местности, отличаются плотным мехом. В лесных районах живут хищники с темной шерстью.
Гепарды распространены практически повсеместно на африканских и ближневосточных территориях.
Образ жизни
Пятнистые представители Больших кошек ведут одиночный образ жизни, помечая границы обширных охотничьих территорий, внутри которых постоянно перемещаются. Звери могут передвигаться по воде или в древесных кронах.
Ягуар охотится в сумерках, стараясь напасть на жертву из засады. В рацион хищника входят аллигаторы, антилопы, черепахи, домашние копытные. Нападение на жертву зверь совершает сбоку или сверху, сбивая добычу с ног мощным ударом. Благодаря сильным челюстям хищник легко прокусывает череп добычи. При поедании жертвы зверь начинает с головы. Остатки трапезы, не съеденные с первого подхода, зверь доедает позднее.
Леопард – ночной охотник. Благодаря незаурядной силе хищник может охотиться на крупную добычу. Зверь ловко передвигается по ветвям деревьев, охотясь на обезьян. Чаще всего крупная пятнистая кошка устраивает засаду, дожидаясь появления жертвы. Чтобы насладиться трапезой в одиночестве, зверь прячет трофей внутри древесной кроны. На людей нападают раненые, больные или старые звери. Популяция Panthera pardus сильно пострадала от охотников из-за звериных шкур, являвшихся престижным объектом охоты. Сегодня охота на красивых зверей запрещена во многих странах.
Гепарды, самые быстрые звери в мире, охотятся в дневное время, в отличие от большинства представителей кошачьего семейства. Вместо засады Гепарды используют погоню, двигаясь гигантскими скачками (до восьми метров в длину и до четырех метров в высоту). Самцы образуют группы для охоты. Звери никогда не едят павших животных.
Семейство кошачьих
Установленная классификация делит всех представителей кошек на два подсемейства, отличающихся между собой набором генов:
- Большие – львы, снежные барсы, ягуары, леопарды, снежные барсы и дымчатые леопарды.
- Малые – каракалы, катопумы, сервалы, гепарды, рыси, пумы и еще несколько видов. Гепарды – единственные современные представители своего рода.
Дикие пятнистые кошки крупного размера на первый взгляд похожи друг на друга. Статья рассказывает об отличиях Гепардов, Леопардов и Ягуаров, проводя сравнительный анализ внешнего вида, привычек и зон обитания хищников.
