Современные владельцы домашних мурлык стали часто предпочитать питомцев с дикой внешностью. В перечень пушистых хищников, доступных для домашнего содержания, попала кошка Жоффруа. Этот зверек по габаритам соответствует домашней кошке, но обладает экзотическим видом и независимым поведением.
История открытия и классификация
Представители вида получили название в честь французского ученого Жоффруа, открывшего эту разновидность диких кошек в начале XIX века. Официальное название вида, обитающего в Южной Америке, – Leopardus geoffroyi. Первые исследователи выделили следующие подвиды пушистых хищников, принадлежащих к этому виду:
- L.G. geoffroyi, живущие в центральной части Аргентины, имеют наибольшие габариты из всех представителей вида. Масса котов достигает 7,5 кг.
- L.G. euxanthus распространены на севере Аргентины и на западе Боливии.
- L.G. paraguae обитают на юге-востоке Бразилии, в Парагвае, Уругвае, на севере Аргентины. Расцветка шерсти представителей этого подвида имеет наиболее темный оттенок по сравнению с остальными кошками Жоффруа. Среди котов данного подвида чаще всего встречаются экземпляры с полностью черной окраской (меланисты).
- L.G. salinarum – самые маленькие по размеру из всех кошек Жоффруа. Представители подвида распространены в центре и на северо-западе Аргентины.
- L.G. lencobaptus проживают на чилийских и аргентинских территориях.
По обновленной классификации, принятой в 2017 году, кошки Жоффруа признаны монотипическим видом. Анализ генетического материала показал связь представителей вида с Чилийской кошкой.
Описание и ареал обитания
Представители вида Leopardus geoffroyi имеют размеры, сопоставимые с габаритами обычных домашних котов. Внешний вид пушистых хищников достаточно экзотичен благодаря черным пятнам и полоскам, густо покрывающим поверхность шерстяного покрова. Отметины можно найти по всему корпусу, а также на лапах, голове и хвосте.
Основной тон шерсти кошек зависит от региона обитания. Жители южных территорий имеют шерсть насыщенного серого цвета. Обитатели северных областей отличаются желтовато-коричневым мехом. Шерстяной покров на брюхе хищника окрашен в светлые тона – от бежевого до снежно-белого. Тыльная сторона ушек имеет темную окраску с белоснежной отметиной в центре. Среди зверьков изредка можно встретить меланистов.
Средние размеры Leopardus geoffroyi – 0,6 метра в длину (от конца морды до основания хвоста). Длина хвоста небольшая (0,3 метра), как и масса (2-5 кг). Самцы существенно крупнее самок, отдельные экземпляры достигают массы до 7,5 кг. Leopardus geoffroyi, обитающие на юге, превышают по размерам пушистых хищников, живущих ближе к северу.
Коты вида Leopardus geoffroyi широко распространены на южноамериканских территориях, забираясь даже в горные массивы Анд на высоту до 4 км. Хищники предпочитают селиться в густых кустах или открытых лесных массивах, обитают также в травяных зарослях или на заболоченных местностях.
Поведение
Представители вида Leopardus geoffroyi не образуют стай, предпочитая одиночный образ жизни. На охоту хищники выходят по ночам. На контакты с себе подобными зверек идет только на время спаривания. Отличительной особенностью кошек Жоффруа является привычка подниматься вертикально с опорой на хвост и задние лапы. Подобная поза, не свойственная другим диким котам, позволяет хищнику лучше рассмотреть окружающую местность.
Коты Leopardus geoffroyi умеют карабкаться на деревья, но делают это нечасто. Границы охотничьих владений эти плотоядные хищники помечают при помощи выделений и отметин когтей. Взрослый кот контролирует территорию до 12 км2, а самка – до 6 км2. Представители вида находятся на верхушке пищевой цепочки, не имея естественных врагов.
Рацион питания
Коты Жоффруа с одинаковым успехом охотятся на самую разную добычу небольших размеров. В рацион пушистых хищников входят:
- кролики;
- грызуны;
- морские свинки;
- земноводные;
- рыбы;
- насекомые;
- птичьи яйца.
Leopardus geoffroyi умеет плавать и охотиться в воде, являясь южноамериканским аналогом азиатского кота-рыболова.
В качестве дополнения к рациону коты поедают некоторые травы и плоды, что служит для улучшения работы пищеварения.
Половое поведение и размножение
Брачный сезон Leopardus geoffroyi продолжается с середины осени до марта. Течка у самок продолжается 10-12 дней, повторяясь каждый месяц. На время течки зверьки образуют кратковременные пары. Животные часто и быстро спариваются, выбирая для этого процесса возвышенный участок скалы или другое место с хорошим обзором.
Заботу о потомстве самка полностью берет на себя. Логово для детенышей самка устраивает внутри дупла дерева, брошенной чужой норке или среди густых зарослей, выстилая дно высохшей травой и перьями птиц.
Срок беременности по сравнению с домашними кошками достаточно большой – 75-80 суток, что все же меньше продолжительности вынашивания потомства, характерной для крупных представителей кошачьего семейства.
Котята появляются на свет с декабря по май. Одновременно самка рожает 1-3 котят. За брачный сезон самка может успеть дважды произвести потомство. Если приплод погибает в первые дни жизни, по истечении 6-7 суток самка готова спариваться снова.
Котята рождаются незрячими, имеют вес 60-100 г. По сравнению с домашними котятами, развитие малышей Leopardus geoffroyi происходит более медленными темпами. Глазки котята открывают в двухнедельном возрасте, пережевывать кусочки мяса начинают через полтора месяца после рождения. Самостоятельно охотиться молодые хищники умеют в возрасте 8 месяцев. Половая зрелость у самок наступает в возрасте полутора лет, у котов – через два года после рождения.
Максимальная продолжительность жизни Leopardus geoffroyi, зарегистрированная в условиях неволи, – 20 лет. В естественных условиях этот срок гораздо меньше из-за большого количества опасностей, поджидающих пушистого зверька.
Содержание в неволе
Биологи предпринимали многократные попытки приручения и скрещивания с домашними кошками представителей вида Leopardus geoffroyi. Это оказалось даже более сложной задачей, чем приручение оцелотов, хотя эти дикие коты тоже отличаются сложным поведением.
При размещении взрослого кота Жоффруа внутри вольера с домашней кошкой, самец нападает на самку, рассматривая в качестве врага. Иногда такой ситуации удается избежать, если воспитывать котят вместе с первых дней жизни. Самки Leopardus geoffroyi, наоборот, свободно образуют союз с домашним мурлыкой.
Зверьки, родившиеся от таких союзов, не могут давать потомства, что объясняется отличиями количества хромосом. Набор хромосом Жоффруа состоит из 36 пар, у домашних мурлык – из 38 пар, а у гибридных животных – из 37 пар.
Котенок Жоффруа, с первых дней живущий среди людей, может стать ручным. Взрослых представителей вида приручить невозможно. Первый мясной прикорм котенок должен получать из рук хозяина, чтобы закрепить положительное отношение.
Котята Жоффруа любят игровое общение, однако представляют достаточную опасность благодаря острым зубкам и коготкам.
При воспитании котят в неволе следует категорически избегать окриков или насилия. Зверьки достаточно злопамятны и могут отомстить обидчику.
Взрослые коты должны жить внутри отдельного вольере, оборудованного игровой площадкой с возможностью передвигаться на высоких уровнях. Представители вида предпочитают находиться на высоте, нуждаются в просторе и регулярных физических упражнениях. Жизнь в небольшом замкнутом помещении может довести зверька до депрессии и болезни.
Котенка Жоффруа можно приучить ходить на поводке, чтобы позже совершать со зверьком регулярные прогулки.
Рекомендуемый рацион питания зверька включает:
- сырое нежирное мясо;
- птицу;
- рыбу;
- мелких грызунов.
Корм, изготовленный промышленным способом, пушистый хищник есть не будет. Питание следует дополнять витаминными и минеральными добавками. Взрослый зверек ежедневно должен получать 400-900 г мясных продуктов.
Представители Leopardus geoffroyi живут во многих зоопарках, национальных парках и заповедниках.
Как приобрести котенка
Пушистого хищника можно приобрести в специальном питомнике, заплатив до 10 тыс. $. Покупка контрабандных зверьков карается штрафом и изъятием пушистого питомца.
Изредка на продажу предлагают гибридных котят. Самки ценятся выше, поскольку для женских особей сохраняется возможность получения потомства. Коты остаются стерильными вплоть до пятой генерации.
Зверек, приобретенный официально, должен иметь полный набор документов.
Все домашние питомцы должны проходить регулярную антипаразитарную обработку и ежегодно вакцинироваться от инфекций.
Интересные факты
После внесения кошек Жоффруа в перечень диких животных, защищенных законом, ранее процветавшая торговля яркими шкурками зверьков существенно сократилась. Подобная мера привела к восстановлению популяции, благодаря чему современная численность пушистых хищников оценивается в 40 тыс. особей.
Коты часто прячут остатки трапезы внутри древесных крон, чтобы не оставаться голодными в ожидании добычи.
Пушистые хищники являются отличными пловцами, преодолевая водные преграды шириной до 40 м.
Отличительной особенностью зверька является умение «делать стойку», поднимаясь на задние лапки для лучшего обзора местности.
Жители Боливии научились приручать котят Жоффруа.
Материал описывает дикую кошку Жоффруа, встречающуюся на территориях Латинской Америки. Описана история открытия вида, поведение пушистых зверьков, пищевые привычки и возможности содержания котов в домашних условиях.
