Животный мир нашей планеты поражает разнообразием видов. Кот Маргай, один из редких и загадочных представителей малых кошек, несмотря на малые размеры, является опасным хищником. Пушистый зверь ведет скрытный образ жизни, проводя большую часть времени внутри древесных крон.
Описание
Кот Маргай (Марги), обитающий в Западном полушарии, официально называется Leopardus wiedii. Этот зверь обитает на южноамериканских и центральноамериканских территориях, предпочитая селиться в чаще густого леса, на заболоченных местностях или в предгорьях.
Испанские поселенцы называли длиннохвостого хищника по-разному: tigrillo, gato tigre, margay. На языке индейцев животное называли просто «mbarakaya» (переводится как «кошка»).
Зверя можно сравнить с миниатюрной копией Оцелота, отличающейся коротким черепом и удлиненными конечностями.
Масса представителя вида колеблется в пределах 2-5 кг, размер в длину – 45-80 см. Две трети длины тела животного занимает хвост. От большинства кошек длиннохвостые хищники отличаются наличием только двух сосков. Уши длиннохвостого зверя маленькие, округлые на концах, окрашенные черным цветом. Центральная часть тыльной стороны кошачьих ушей отмечена белоснежным пятном.
Округлые большие глаза котов Маргай ярко отсвечивают благодаря наличию фосфоресцирующих веществ, помогающих видеть в темноте. Радужка глаз имеет темно-коричневый цвет. По периметру глаза кота окружены яркими черно-белыми линиями. Кошачий зрачок расположен вертикально и имеет несколько округлую форму.
Нос кошки расширен, но имеет пропорциональные размеры. Кончик кошачьего носа окрашен в кирпичный или розоватый оттенок. Ноздри представителей вида отмечены двумя темными линиями.
Представителей вида отличает стройность, отсутствие жирового слоя. Удлиненные конечности хищника завершаются широкими лапами. Кошачьи коготки могут целиком втягиваться внутрь лапок.
Мягкий кошачий мех имеет желто-коричневый оттенок. Шерстяной покров покрыт рядами розеток, имеющих цвета угля или шоколада, а также мелкими горизонтальными линиями аналогичной окраски. Нижняя половина туловища Leopardus wiedii окрашена светлым. Кошачий хвост покрыт разомкнутыми кольцами, конец увенчан черным пятнышком. Белоснежные вибриссы зверя необычайно пышные и длинные.
От Оцелота Маргай отличается способностью искусно лазить по деревьям, где проводит большую часть жизни. Добычу длиннохвостый хищник находит среди живности, обитающих на ветвях деревьев. С легкостью передвигаться по вертикали вниз головой кошке помогает особенная гибкость суставов стопы, позволяющая разворачивать лодыжки на 180⁰. Сильные мускулы лап позволяют зверю совершать многометровые прыжки во всех направлениях, включая вертикальные. Пушистые акробаты способны проводить долгое время, уцепившись за ветку единственной лапой из четырех.
Хищники заселяют лесные зоны тропиков и субтропиков Центральной и Южной Америки. Изредка длиннохвостых зверей можно встретить на кофейных плантациях или рощах эвкалипта. На землях Северной Америки обнаружены ископаемые останки Leopardus wiedii, что подтверждает гипотезу о более широком распространении хищников в прошлые века.
История открытия и классификация
Официальное название вид Leopardus wiedii получил в честь принца фон Виду, увлекавшегося изучением животного мира Южной Америки. Этот исследователь дал наиболее полное описание длинноногой кошки Маргай, выделив основные подвиды Leopardus wiedii (L.W.):
- L.W. wiedii – жители Уругвая, Парагвая, юга Бразилии и северо-востока Аргентины.
- L.W. glauculus – обитатели центра Мексики.
- L.W. vigens – бразильский подвид.
- L.W. pirensis, распространенные на территории Панамы.
- L.W. amazonicus – жители Амазонии.
- L.W. nicaraguae были найдены на территории Никарагуа.
- L.W. oaxacensis, yucatanicus обитали в Мексике в 30-е годы прошлого века.
- L.W. boliviae, salvinius, распространенные на территории Боливии, Мексики, Сальвадора, Гватемалы.
- L.W. cooperi населяют мексиканский северо-восток.
Представители различных подвидов L.W. не имеют серьезных физиологических различий, отличаясь в основном окрасом меха, позволяющего успешно маскироваться от врагов или добычи на фоне природного ландшафта.
Поведение
Коты Маргай предпочитают охотиться ночью, хотя иногда отправляются добывать пропитание при свете дня. Leopardus wiedii проводят много времени на деревьях, охотясь и отдыхая внутри переплетения ветвей. Хищники ведут одиночный образ жизни, образуя пары на время полового гона.
Обход участков контролируемой территории звери выполняют по земле. Один зверек контролирует территорию 10-15 км2, обозначая границы пахучими выделениями, а также метками от когтей на деревьях и поверхности земли. Громкие крики Маргаям не свойственны, звуковое общение с себе подобными происходит на небольших дистанциях. Для приманивания добычи Leopardus wiedii могут использовать звуковое подражание характерным крикам жертв, например, обезьян.
Длинный хвост животных служит балансом при передвижениях на высоте, подвижные суставы позволяют легко менять направление передвижения, а острые коготки надежно предохраняют зверя от падения на землю.
Представители вида легко удерживают вес своего тела, цепляясь за ветку одной лапой. Зверь может подпрыгнуть на высоту 5-6 метров или выполнить горизонтальный прыжок длиной до 10 метров. Подобные умения незаменимы при жизни в лесной местности.
В качестве логова длиннохвостые звери выбирают древесные дупла, брошенные норки или скальные гроты.
Leopardus wiedii имеют множество врагов в дикой природе: большие обезьяны, хищные птицы, крупные змеи и другие пресмыкающиеся, а также любые крупные хищники. Особенной опасности подвергается молодняк.
Пищевые привычки
Для определения пищевых привычек представителей вида исследователи изучили отходы жизнедеятельности пушистых хищников. Рацион котов Маргай составляют:
- небольшие обезьянки;
- ленивцы;
- земноводные;
- грызуны;
- дикобразы;
- опоссумы;
- крупные насекомые;
- птичьи яйца;
- зеленые растения и фрукты, помогающие улучшить пищеварения.
Добычу кошки ищут как на ветвях деревьев, так и на поверхности земли, без страха нападая даже на добычу, превышающую охотника по размерам.
Длиннохвостый хищник предпочитает засадный способ охоты, завершающейся мгновенным смертоносным прыжком. Зверь выходит на поиски добычи в середине ночи, заканчивая охоту на рассвете. Суточная добыча взрослого хищника достигает массы 0,5 кг. Представители вида, обитающие в Бразилии, охотятся в любое время дня и ночи.
Половое поведение
Течка у кошек Маргай случается дважды в год, продолжаясь от 3-10 дней. В период размножения кошки испускают звуки, похожие на стоны, а коты пронзительно визжат, издавая трели, похожие на птичьи. Акт размножения происходит внутри древесных крон, продолжаясь около минуты. На время беременности кот и кошка создают временную пару, но перед рождением котят самец покидает подругу.
Беременность кошки продолжается 80-82 дня. В помете рождается не более двух котят весом около 100 г. Подобный плод является достаточно крупным, учитывая небольшие размеры кошки. При наличии единственной пары сосков кошка просто не сможет выкормить большое потомство.
Серая расцветка котят отличается от родительской. Взрослый окрас котята приобретают в шестимесячном возрасте.
Котята Маргай отличаются поздним созреванием: остаются слепыми до возраста 2 недель, питаются исключительно материнским молоком до полутора месяцев. Молодые кошки становятся половозрелыми в возрасте 1-1,5 года, а коты – несколько позже.
Продолжительность жизни представителей вида в дикой природе составляет 12-15 лет, в условиях неволи – в 2 раза дольше.
Содержание в неволе
Многие зоопарки Европы и Америки имеют в коллекции котов Маргай. Звери с трудом размножаются в неволе, а котята от таких союзов часто рождаются нежизнеспособными.
Длиннохвостые коты частично приручаются, особенно это касается котят. При общении с человеком кот не испытывает проблем, но других домашних питомцев воспринимает только в качестве добычи.
Котенка Маргай воспитывают в постоянном тактильном контакте с человеком. Для взрослого кота необходимо обустроить отдельный вольер с игровой площадкой в виде фрагмента дикого леса.
Длиннохвостый хищник нуждается в живой добыче для удовлетворения охотничьего инстинкта. Остальную часть рациона длиннохвостого кота должно составлять натуральное нежирное мясо, включающее кожные и костные фрагменты. Зверь нуждается в постоянном доступе к свежей воде, а также пищевых добавках, содержащих витамины и минералы.
Проблемы с иммунитетом или хронические заболевания котенка выявляются на первом году жизни. Кот, достигший годовалого возраста без проблем со здоровьем, наверняка проживет долгую жизнь. Хозяин зверя должен заботиться о своевременной антипаразитарной обработке и регулярной вакцинации по графику, предложенному ветеринаром.
Наилучшие условия для проживания Leopardus wiedii предоставляют заповедники или зоопарки, где за здоровьем и размножением зверей следят профессионалы.
Существованию популяции Leopardus wiedii наносят вред браконьеры, охотящиеся за красивым мехом. Малое количество котят в помете и высокая смертность новорожденных малышей также мешают воспроизводству представителей вида Leopardus wiedii.
Коты Маргай отличаются привлекательной внешностью, спокойствием, дружелюбием, развитым интеллектом. Представители вида легко поддаются дрессировке. Особенностью Leopardus wiedii является развитый инстинкт охотника. Длиннохвостая кошка может напасть даже на большого пса, поэтому хищника лучше держать внутри вольера. Необходимо обеспечить достаточно высокую температуру внутри помещения, поскольку длиннохвостые коты обитают в тропических и субтропических зонах.
Неправильная организация содержания котов Leopardus wiedii может привести к заболеванию или даже смерти красивого зверя.
Как приобрести котенка
Официально купить котенка Маргай практически невозможно. Единственный легальный шанс представляет приобретение длиннохвостого котенка из приплода, ожидающегося в зоопарке. Контрабандный котенок стоит до 30 тыс. $.
Нелегальная продажа диких котят наносит ущерб популяции Leopardus wiedii, поэтому не следует поддерживать подобный бизнес.
Интересные факты
Длиннохвостые хищники при охоте на добычу используют развитый интеллект. В частности, для подманивания обезьян зверь подражает голосу жертвы.
Многие кофейные плантации в Южной и Центральной Америке защищены от нашествий грызунов благодаря длиннохвостым кошкам.
Основную опасность для существования вида представляет хозяйственная деятельность людей и браконьерство.
Последние два десятилетия организации защитников живой природы взяли под контроль сохранение популяции длиннохвостых хищников. Сегодня вид Leopardus wiedii официально признан находящимся под угрозой исчезновения.
Статья рассказывает о редких представителях кошачьего семейства, обитающих в Центральной и Южной Америке – котах Маргай. Описана классификация, образ жизни и пищевые привычки представителей вида.
