Крупные дикие представители кошачьего семейства с характерным полосатым окрасом отличаются незаурядной физической силой и агрессивным поведением.
Общие сведения
Представители вида Panthera Tigris – одни из крупнейших хищников на планете. Окрас шкуры крупного зверя представляет собой темные вертикальные линии на ярко-оранжевом фоне. Нижняя часть тигриной шкуры окрашена в светлые тона. Тигры не имеют естественных врагов, а в качестве добычи предпочитают крупный скот.
Хищники охотятся на определенной территории, не допуская конкурентов. Тигрята живут с тигрицей около двух лет, затем начинают охотиться самостоятельно.
Где обитают? В прошлом представители вида Panthera tigris были широко распространены на территории Евразии. Сегодня территории обитания зверей значительно сократились из-за конфликтов с людьми. Общее количество хищников не превышает 5000 особей, уменьшившись в 20 раз за последние сто лет.
Легенды и мифы народов Азии приписывают зверям с полосатой шкурой мистические свойства.
Название
Слово «Тигр» ведет происхождение из древнегреческого языка. Похожее слово существовало в персидском и авестийском наречиях, имея значение «острый», «стремительный». Смысл слова связан с быстрыми прыжками зверя.
Название рода Panthera переводится с санскрита как «желтоватый», «бледный».
Открытие и классификация представителей вида
Впервые Тигры были описаны в XVIII веке. Позже классификация была уточнена, крупные хищники были приписаны к роду Panthera, получив официальное наименование Panthera tigris.
Внешние признаки зверей с полосатым окрасом не слишком сильно зависят от регионов обитания особей. Первоначально было описано 9 подвидов хищников. Тщательный анализ анатомических и генетических признаков особей позволил пересмотреть классификацию представителей вида, выделив подвиды:
- Подвид Panthera tigris tigris – обитатели материковой части Евразии. Этот подвид зверей делится на северную и южную категории.
- Подвид Panthera tigris sondaica – звери, живущие на островах Ява, Суматра, Бали.
Panthera tigris tigris
Подвид Panthera tigris tigris включает популяции:
- Бенгальская популяция (2,5 тыс. особей). Обитают на территории Индии. Окрас шкуры зверей может меняться от лимонного до красноватого с черными полосками.
- Каспийская популяция (вымершая). Проживали на берегах Каспийского моря, отличались более узкими и часто расположенными темными линиями на шкуре.
- Амурская популяция (500 особей). Зона обитания – Алтай. Фон шерсти особей бледно-желтый, полосы имеют коричневатый оттенок.
- Южно-Китайская популяция (20 особей). Шкура насыщенного оранжевого цвета с темным ромбовидным рисунком.
- Индокитайская популяция (1,5 тыс. особей). Отличаются меньшими размерами тела.
- Малайская популяция (700 особей). Внешне похожи на представителей Индокитайской популяции, но имеют отличия в ДНК.
Panthera tigris sondaica
Подвид включает островные популяции:
- Яванская популяция (вымершая). Некрупные хищники, обитавшие на о. Ява.
- Балийская популяция (вымершая). Звери с яркой шкурой и узким черепом, встречавшиеся на о. Бали.
- Суматранская популяция (400 особей). Территория обитания – о. Суматра. Самые мелкие из известных полосатых хищников. На темном фоне шкуры зверей расположены частые широкие полосы. Представители Суматранцев не вырастают до крупных размеров из-за дефицита добычи и высокой внутривидовой конкуренции.
Происхождение и расселение
Близкие родственники Panthera tigris – Львы, Леопарды, Ягуары. Генетический анализ показал, что все современные представители вида имеют общего предка, обитавшего примерно 100 тыс. лет назад на территориях северо-западной части Китая. В процессе эволюции размеры зверей значительно увеличились, что объясняется необходимостью охоты на крупную добычу.
Анализ окаменелых останков доисторических предков Panthera tigris позволил выявить пути миграции древних хищников, которые расселились в Индию, Японию, Сибирь и на Аляску. В конце ледникового периода территория обитания зверей занимала всю азиатскую часть Евразии.
Гибриды
Представители вида, проживающие в неволе, могут создавать пары со Львами. От таких союзов рождаются гибридные особи:
- Лигры – детеныши тигрицы и льва, поражающие крупными габаритами (3-4 метра в длину).
- Тигоны – плоды союза самки львицы и тигра. Эти звери имеют стандартные размеры, поскольку геном львиной самки содержит фрагменты, лимитирующие рост. Самки тигонов могут давать потомство, спариваясь с самцами азиатских львов. Этих гибридов называют литигонами.
Характеристики, география обитания
Представители Panthera tigris имеют мускулистый торс, сильные передние лапы, крупную голову и хвост, длина которого составляет 50% от продольного размера туловища. Рисунок из темных полос на оранжевом фоне никогда не повторяется, являясь уникальным для каждого экземпляра. Нижняя часть туловища более светлая. Полосатая раскраска играет роль камуфляжа, позволяя скрываться среди густой растительности.
Тигриный мех плотно лежит на шее и подбородке. Морда крупного зверя украшена длинными усами. На тыльной стороне ушей – белая отметина. Череп тигра можно отличить по длинным изогнутым клыкам.
Тигрицы меньше самцов по размерам и массе, отличаются более изящными лапками. Размеры крупных самцов – от 2,5 до 4 м, масса самцов – 100-300 кг. Тигрицы весят 70-160 кг, а в длину не превышают 2,75 м. Длина хвоста хищников – 0,6-1,1 м. Наиболее крупными и высокими являются Бенгальский и Амурский подвиды. Известен крупный представитель Амурского подвида, живший в неволе, масса которого достигла 460 кг.
Редкие окрасы
В природе встречаются различные окрасы тигриных шкур. Белый окрас считается редким, поскольку управляется рецессивными генами. Полоски на белой шкуре окрашены в цвет коричневой сепии, радужная оболочка глаз окрашена в голубой цвет. Индийские аристократы пытались разводить зверей с белым окрасом, однако многократное близкородственное скрещивание привело к частому появлению на свет животных с патологиями.
Для зверей с золотистым окрасом характерен основной тон шкуры оттенка бледного золота и полоски кирпичного цвета.
География распространения
Тысячи лет назад хищники с полосатым окрасом проживали на территории от Кавказа до Японии, однако ледниковый период привел к существенному сокращению популяции. Современные тигры обитают на полуострове Индокитай, острове Суматра, в Приамурье, на севере Китая, выбирая лесные территории или высокие пастбища. Необходимые условия для выживания популяции: возможность охотиться из засады, свободный доступ к питьевой воде.
Поведение
Вдали от человеческих поселений тигры предпочитают вести дневной образ жизни. Взбираться на деревья звери избегают, но с удовольствием плавают, находя добычу среди обитателей водоемов. Полосатые хищники способны проплывать до 30 км за день.
Взрослый зверь охотится в одиночку, охраняя границы собственных угодий, но периодически забредая на территории, охраняемые соседями. Территория, контролируемая самцом, может меняться от 20 до 4000 квадратных километров. Границы завоеванных территорий самцы помечают когтями и мочой.
Молодые тигрицы охотятся недалеко от матери. Самцы, достигшие половой зрелости, уходят на поиски собственных территорий. Молодые самцы часто гибнут в схватках за участки или за благосклонность тигриц. Побежденный самец может выразить лояльность победителю и добиться помилования, перевернувшись на спину.
Самцы делятся излишками добычи с представителями своего вида, разделяя трапезу с тигрицами и тигрятами. Некоторые самцы участвуют в воспитании тигрят.
Тигриный рев бывает двух видов:
- Протяжный звук, создаваемый при проталкивании воздуха через глотку и постепенно закрывающийся рот. Подобный рев слышен на дистанции до 3 километров.
- Короткий отрывистый угрожающий «грохот», издаваемый с обнаженными клыками.
Для выражения нервного состояния звери издают сдержанный стон, не раскрывая рот. Такие звуки разносятся в пространстве на дистанцию до 400 метров. Для повседневного общения используются: фырканье, ворчание, мяуканье, рык, шипение.
Рацион
Представители вида Panthera tigris предпочитают употреблять в пищу млекопитающих среднего и крупного размера, массой 100-200 кг. При необходимости зверь может наброситься на более солидную добычу, но не побрезгует и мелкими животными, птицами или рыбой. Хозяин джунглей не побоится напасть на других хищных зверей или пресмыкающихся: леопардов, удавов, медведей, крокодилов. Случаев нападения на слонов или носорогов не наблюдалось. Домашний скот также нередко становится объектом тигриной охоты, при этом звери предпочитают выбирать в качестве жертвы детенышей или ослабленных животных. Звери с полосатой шкурой могут включать в рацион некоторое количество вегетарианских продуктов для улучшения пищеварения.
Охотничья тактика представителей вида включает: засаду, внезапный прыжок, укус за горло, удушающий прием, мощный удар лапой.
На короткой дистанции хищник может развить скорость 50-60 км в час.
После убийства тигр стремится разорвать жертву на куски или перетащить в густые заросли. Предпочитая есть свежую добычу, оголодавший зверь не откажется и от падали. Без пищи тигр может обойтись до 15 суток, а затем съесть 30-35 кг мяса. Норма питания тигра в неволе – 4-6 кг мяса ежедневно.
При встрече с конкурентами полосатый охотник ведет себя агрессивно, атакует, идет на риск. Стаи диких собак, медведи, крокодилы могут одержать верх в такой схватке. Леопарды стараются не конкурировать с полосатыми сородичами, выбирая добычу поскромнее. Остатки тигриной трапезы нередко подъедают шакалы, обитающие в лесной чаще.
Размножение
Хотя самцы покрывают тигриц в течение всего года, потомство появляется весной или в сентябре. Тигрицы способны к зачатию в течение 3-6 дней. От зачатия до рождения тигренка проходит около ста дней. Для родов тигрица прячется в пещерах или густых зарослях. Одновременно тигрица рожает 2-3 тигрят. Самцы редко участвуют в заботе о потомстве.
Новорожденный тигренок весит 0,8-1,6 кг. Тигрята рождаются слепыми, глаза открываются через 1-2 недели после рождения. К двухнедельному возрасту у тигренка появляются молочные зубы. Двухмесячные тигрята уже включают в рацион сырое мясо, но продолжают пить молоко тигрицы до полугода. К этому возрасту тигрята получают первые навыки охоты. Один из тигрят мужского пола развивается быстрее других. Такие самцы раньше становятся самостоятельными. В возрасте полутора лет тигрята уже могут самостоятельно добывать пропитание.
Каждый второй тигренок погибает, не дожив до двухлетнего возраста. Взрослые самцы стремятся убить тигрят, чтобы тигрица стала снова доступной к вязке. Другие причины смерти тигрят – голод, переохлаждение, несчастные случаи.
Половая зрелость у самцов наступает в возрасте 4-5 лет, у тигриц – на год раньше. Тигрицы сохраняют способность рожать до 8-летнего возраста.
Наибольшая продолжительность жизни тигра в неволе – 26 лет.
Выживание в современном мире
Развитие цивилизации привело к сокращению численности тигриной популяции из-за охоты и вырубки лесов. Полосатые хищники продолжают оставаться ценными охотничьими трофеями. Тигриные туши служат для создания амулетов, изготовления средств народной медицины. Сегодня общее количество особей, способных к размножению, – 3,5-4 тысячи.
Сегодня в лесах Индии проживает около 3 тыс. особей, на российской территории – 500 особей, на территории Индонезии – чуть больше 350 особей. Российская популяция дает устойчивые темпы прироста благодаря государственным мерам по борьбе с браконьерами. Правительство Китая участвует в борьбе за сохранение зверей, однако количество особей, живущих на китайской территории, не превышает четырех десятков.
Объект охоты
Представители вида Panthera tigris в XIX-XX вв. считались желанными охотничьими трофеями. Тигриные шкуры были предметом роскоши, а частям тела приписывались лечебные свойства. Сегодня торговля этими предметами запрещена, однако подобные товары продолжают продаваться нелегально. Несколько тысяч зверей с полосатым окрасом выращиваются в неволе с целью получения прибыли.
Интересные факты
Благодаря шкуре с ярким окрасом и свирепому характеру тигры издавна притягивали внимание людей, являясь популярными фольклорными персонажами.
- Социологические исследования показали, что наши современники признают хищников с полосатой шкурой самыми интересными представителями мира животных.
- Восточный гороскоп включает Тигра в число 12 годичных символов.
- В Китайской империи крупный зверь служил символом войны.
- Корейцы считают Тигров священными зверями, противодействующими духам зла.
- Тунгусы приписывали хищникам божественное происхождение.
- Религия индуизма представляет традиционный образ бога Шивы в тигровом плаще, сидящим на тигровой шкуре.
- Индийцы отождествляют Тигров с жестокими чародеями.
Фильмы
Индустрия кино не обошла вниманием полосатых хищников крупного размера. Наиболее популярные картины с участием полосатых актеров: «Полосатый рейс» (СССР), «Двое братьев» (Франция), «Жизнь Пи» (США, Канада), «Книга Джунглей» (США, Великобритания).
